Ilu ludzi żyło na Ziemi od początku? Zaskakujące liczby!

To pytanie często pojawia się w dyskusjach i naprawdę trudno nie być zaintrygowanym — w końcu chodzi o wszystkich naszych przodków i całą historię ludzkości. Odpowiedź może zaskoczyć, bo według najnowszych szacunków mówimy o liczbie przekraczającej 107 miliardów ludzi!

Skąd właściwie to wiemy?

Naukowcy z Population Reference Bureau (PRB) i innych instytucji badawczych wykonali naprawdę imponującą pracę. Wykorzystali dane archeologiczne, historyczne zapiski i skomplikowane modele matematyczne, żeby dojść do tych liczb. Jasne, nie są one absolutnie precyzyjne — w końcu nikt nie prowadził spisu ludności w epoce kamienia łupanego. Ale dają nam całkiem niezły ogląd sytuacji.

Jak to wyglądało na przestrzeni wieków?

Na początku było nas naprawdę niewiele. Przez większość istnienia gatunku Homo sapiens (czyli jakieś 300 000 lat) populacja była maleńka. Mówimy tu o kilku milionach ludzi na całym globie. Dopiero gdy nasi przodkowie nauczyli się uprawiać rolę, około 10 000 lat temu, liczba ludności zaczęła zauważalnie rosnąć.

W czasach starożytnych było już nieco lepiej — za panowania Cesarstwa Rzymskiego żyło jednocześnie jakieś 200-300 milionów ludzi. To sporo, ale wciąż niewiele w porównaniu z dzisiejszymi standardami. Ciekawe, że pierwszy miliard przekroczyliśmy dopiero około 1804 roku — czyli całkiem niedawno, jak na całą historię ludzkości!

Współczesność – jesteśmy wszędzie!

No i teraz dochodzimy do najbardziej zdumiewającej części — obecnie żyjący ludzie stanowią około 7% wszystkich ludzi, którzy kiedykolwiek chodzili po Ziemi. To naprawdę szokujące! Oznacza to, że na każde 100 osób, które kiedykolwiek żyły, 7 z nich żyje właśnie teraz.

Dlaczego tak gwałtownie przyspieszyliśmy?

Rewolucja przemysłowa, postęp w medycynie, lepsze warunki życia — to wszystko sprawiło, że populacja zaczęła rosnąć w tempie, jakiego wcześniej nie widziano. XX wiek przyniósł prawdziwy boom demograficzny. Śmiertelność niemowląt spadła, ludzie zaczęli żyć dłużej, no i generalnie lepiej sobie radziliśmy z różnymi zagrożeniami.

Co ciekawe, nawet wojny (choć straszne i wyniszczające) nie zatrzymały tego trendu. Dla przykładu – II wojna światowa, mimo że pochłonęła około 70-85 milionów ofiar, nie zdołała znacząco wpłynąć na ogólny trend wzrostowy populacji.

A co dalej?

Trudno przewidzieć, jak będzie wyglądać przyszłość. Demografia to skomplikowana sprawa i zależy od wielu czynników. W niektórych regionach świata przyrost naturalny spada, w innych wciąż rośnie. Jedno jest pewne – jeśli kiedyś ktoś będzie pisał podobny artykuł, te 107 miliardów będzie już dawno nieaktualną liczbą.

Kilka ciekawostek na koniec

Zabawne, że gdyby wszyscy ci ludzie żyli jednocześnie, musielibyśmy się naprawdę ścisnąć. Na szczęście natura mądrze to rozplanowała i rozłożyła nas w czasie. A swoją drogą – czy to nie fascynujące, że każdy z nas jest końcowym ogniwem łańcucha pokoleń sięgającego dziesiątków tysięcy lat wstecz? Każdy z tych 107 miliardów ludzi miał swoją historię, marzenia, problemy… Naprawdę daje do myślenia!